Scholes: Génio de Manchester

Na maior passividade do mundo Paul Scholes fez na passada Quarta-feira o seu jogo 600 pelas cores do Man. United tornando-se o quarto jogador com mais jogos da história do clube – o primeiro é Ryan Giggs com 798. Está também englobado no lote restrito de jogadores que já ultrapassou a marca de 100 jogos na Liga dos Campões, competição que já venceu por 2 vezes.

Estreou-se a 21 de Setembro de 1994 com 2 golos e os admiradores mais lunáticos da bola desejavam que ele durasse para sempre. Considerado por Zidane como o adversário mais inteligente e difícil de ultrapassar, dentro de campo é tão discreto como um ladrão mas mais presente que um politico em altura de eleições autárquicas. Old trafford é a sua arena e nela viveu eternamente com uma naturalidade irrepreensível correndo para trás e para frente como se tivesse em casa. Talvez por isso, ele jogue sempre de pantufas.

Asmático desde criança, recebe todo o acompanhamento profissional necessário para que a doença não afecte em nada o seu rendimento em campo. O seu treinador das camadas jovens disse um dia: “Scholes apareceu-me lento, pouco móvel, sem ritmo, tinha asma, enfim, parecia ter tudo contra ele. Mas a partir do momento em que lhe davam uma bola tudo mudava e em segundos transformava-se num génio”

Astros da Europa: Rosina

• Nome: Alessandro Rosina
• Idade: 24 anos
• Clube: Torino
• País: Itália
  

Torino - um dos clubes mais populares de Itália, tem sede em Turim e é o eterno rival da Juventus. O clube dominou o futebol do seu país nos anos 40 vencendo 4 campeonatos e 2 Taças. No entanto essa equipa vitoriosa viria a ter um final trágico quando em 4 de Maio de 1949, após disputar um amigável frente ao Benfica o avião que trazia toda a comitiva de regresso a Itália despenhou-se contra a Basílica de Superga (perto de Turim) e todos os jogadores morreram. Desde esse dia nefasto para história do futebol o clube de Turim nunca mais viria a ser o mesmo.
Nos dias de hoje a equipa tem oscilado entre a subida e descida de divisão e nela desponta um craque notável que carrega a equipa ás suas costas: Alessandro Rosina é um médio ofensivo baixinho (1,68), extremamente habilidoso e detentor de uma técnica invulgar.
Formado nas camadas jovens do Parma, nunca lhe deram oportunidade de brilhar na equipa principal sendo emprestado ao Verona em 2005. Na época seguinte surgiu um novo empréstimo que no entanto viria a ser eterno. O jovem italiano foi um dos principais responsáveis pelo regresso do histórico granata á Série A, numa época repleta de fantasia marcando 12 golos que fizeram com que a direcção do Torino o contratasse em definitivo. O investimento foi certeiro, já que o número 10 passados 2 anos é já o capitão, estrela e grande ídolo dos adeptos.
Alessandro Rosina é um génio daqueles que deixam os adeptos silenciosos – todos criam grandes expectativas e nunca se sabe o que vai fazer quando tem a bola nos pés. Imprevisível, rápido, lutador e perigosíssimo no 1 x 1, é uma autentica carraça que joga solto no meio campo sem grandes preocupações defensivas. Faz muito bem o apoio ao ponta de lança (Rolando Bianchi) com arrancadas vindas de trás e mudanças de velocidade alucinantes. Rosinaldo, como é apelidado devido á sua elevada técnica é também quem marca todas as bolas paradas com o seu pé esquerdo fantástico, sendo um eximio marcador de livres frontais.
Já foi um indiscutivel da selecção sub-21 e recentemente internacional A por uma vez. O Inter, a Roma e o Arsenal são os clubes que já demonstraram interesse na sua contratação que ao consumar-se poderá aclamar Rosina como um dos melhores numero 10 a nível mundial. Estejam atentos.

Astros da Europa: Tymoschuk

• Nome: Anatoly Tymoschuk
• Idade: 29 anos
• Clube: Zenit St. Petesburg
• País: Ucrânia
  

Sem estar com grandes rodeios Anatoly Tymoschuk tem que ser obrigatoriamente englobado numa lista de 5 melhores trincos do futebol mundial do ano 2008 que está ainda a decorrer. Este médio ucraniano de 29 anos é o exemplo perfeito do médio defensivo moderno que cobre todo os espaços vazios de campo cumprindo exemplarmente tacticamente durante os 90 minutos.
Recuperador de bolas incansável, é uma espécie de Paulo Assunção mas mais ofensivo e útil para a equipa. Trabalha com eficiência nos processos defensivos dando a cara em forma de escudo á frente da sua defesa, rigoroso nas dobras e todas aquelas manobras tácticas que ninguém vê e exemplar no início de jogadas ofensivas, apoiando constantemente o ataque fazendo alguns golos.
Começou num clube modesto da Ucrânia mas cedo se mudou para o Shaktar Donestk onde actuou durante 10 anos e era capitão de equipa. Foi 3 vezes campeão e considerado o melhor jogador do pais em 2002. Participou no Mundial 2006 onde chegou aos oitavos de final e foi considerado estrela da equipa a par de Shevchenko. Seguidamente tornou-se no jogador mais caro dos países de leste transferindo-se por 15 Milhões de Euros para o Zenit que injectado de dinheiro programava na altura montar uma equipa que 2 anos mais tarde viria a encantar a Europa.
1 Ano bastou para Dick Advocaat captasse o seu espírito de liderança e lhe entregasse a braçadeira de capitão. Depois de ter levantado a Taça Uefa em Manchester no estádio do City, Anatoly Tymoschuk já não é propriamente um jovem para altos voos mas estamos gratos por poder vê-lo este ano na Liga dos Campeões.

Astros da Europa: Arshavin

• Nome: Andrey Arshavin
• Idade: 27 anos
• Clube: Zenit St. Petesburg
• País: Rússia
  

Já algum tempo que andava para nomear este grande jogador aqui no nosso blog, devido á qualidade e ao estilo de jogo sedutor que apresenta. Entretanto, como alinha num campeonato meio esquecido, a situação foi passando. Até que, depois de rever alguns resumos dos seus jogos, peço imensa desculpa mas tenho mesmo de o dizer: Andrey Arshavin é um astro da bola.
Arshavin pode ser considerado um verdadeiro patriota, pois bem ao estilo de Totti na Roma e Raúl no Real alinhou sempre no clube que o formou como jogador e homem, no clube da cidade que o via nascer em 1981, no clube que mais tarde o consagraria como simbolo de uma bandeira. Estreou-se na formação principal em 2000 e aos poucos foi-se tornando no motor ofensivo da equipa. A sua evolução foi tão impulsionadora que viria a contagiar também o seu clube. Em 2006 foi considerado o melhor jogador do campeonato e da Rússia e em 2007 o Zenit ganhou o seu primeiro campeonato da história, desde que a liga deixou de ser soviética e passou a ser apenas russa. Estamos perante um avançado muito veloz, com constantes mudanças de velocidade e inteligente a jogar de trás para a frente. Enquadra-se melhor jogando nas costas fazendo dupla por exemplo com Progrebnyak no seu clube ou com Sychev do Lokomotiv na selecção. Olhando á sua estatura física, aos seus dribles, e á velocidade que apresenta com bola, Andrey faz-nos lembrar Saviola dos seus melhores tempos. Mas se aliarmos isso á sua capacidade finalizadora e remates que efectua tanto com o pé esquerdo como com o direito Arshavin faz-nos lembrar apenas ele mesmo!

Infelizmente tem sido perseguido pelas suspensões, e irá ficar de fora dos 3 jogos mais importantes da época: não alinhará já quinta-feira frente ao Bayern Munich na 2ª mão das meias-finais da Taça Uefa devido a um amarelo mostrado na 1ª mão. E mais grave ainda, não poderá jogar os 2 primeiros jogos da Rússia no Euro 2008 devido a uma expulsão no último jogo da fase de apuramento. Apesar disso o conceituado seleccionador Guus Hiddink já disse que contava com ele para o jogo da 3ª jornada. Até lá, desafio qualquer um para irem ao grande poço de informação que é o youtube nos dias de hoje, e escreverem apenas. Andrey Arshavin…

Astros da Europa: Petric

• Nome: Mladen Petric
• Idade: 27 anos
• Clube: B. Dortmund
• País: Croácia

2007 É um número impar, 2008 é um número par. São definições irrelevantes mas que, para nós, fanáticos pelo futebol distinguimos com uma certa importância. É que este ano, por exemplo, estando em número par, significa que teremos uma grande competição no Verão que se aproxima. Isto deve-se aos Mundiais e Europeus que se realizam de 2 em 2 anos.
Ora, com o Euro 2008 aí á porta, é importante que a nossa vaidosa secção dos Astros da Europa vise essa grande competição. A ansiedade de ver as estrelas de cada selecção e a curiosidade de conhecer novos jogadores revelação é enorme. Mladen Petric será um deles com certeza. Ponta de lança croata que é seguramente o melhor jogador do B. Dortmund.
Para quem não o conhece posso informar que foi do seu pé esquerdo que saiu o golo que deu o triunfo á Croácia por 3-2 em Inglaterra, resultado que viria afastar os ingleses do europeu. Durante a fase de qualificação marcou 7 golos em 10 jogos e será a grande referência do ataque dos axadrezados na ausência de Eduardo da Silva por lesão.
No Dortmund tem realizado uma época fantástica e é já o 4º melhor marcador do campeonato com 13 golos, atrás de Luca Toni, Mário Gomez e Kevin Kuranyi. Os seus golos têm deslumbrado os adeptos pela sua variedade e tornam-se mais valorizados se tivermos em conta a péssima campanha do clube.
Não é um puro ponta de lança, podendo jogar também nas costas como alinha no Dortmund atrás de Frei ou do paraguaio Valdez. Na selecção tem sido utilizado mais como ultimo homem, onde vai competir por um lugar na equipa com Olic do Hamburgo e Klasnic do Bremen. O seleccionador croata para nº 10 tem Rakitic do Shalke, Modric do Dínamo Zagreb e Kranjkar do Portsmouth que curiosamente já aqui foi referenciado. Digamos então que Petric é uma espécie de Ballack devido ao seu pé esquerdo movimentado, tecnicista e á sua visão de jogo, combinado com Adriano, ex-jogador do Inter devido á sua estatura, físico, força, explosão e potência de remate.
Começou a carreira num modesto clube suíço, passando depois pelo Grasshopper. As suas qualidades foram óbvias e transferiu-se polemicamente em 2004 para o rival Basileia onde marcou 39 golos em 72 jogos.
A sua época de estreia na Alemanha tem sido brilhante ao ponto de ser já cobiçado pela Juventus, isto antes do Euro, porque depois os pretendentes serão outros…

Astros da Europa: Juan

• Nome: Juan
• Idade: 28 anos
• Clube: Roma
• País: Brasil

Juan Silveira dos Santos nasceu no Brasil e começou a sua carreira futebolística no Flamengo, seu clube do coração, onde jogou até aos 23 anos. Só em 2002 surgiu uma proposta europeia milionária e irrecusável, foi então que transferiu para a Alemanha e iniciou um ciclo de sucesso e paixão com o Bayern Leverkusen. Ao longo de 5 épocas o defesa brasileiro realizou 138 jogos e fez 10 golos na Bundesliga.
É encarado como um central de trato fácil; simples mas eficaz, inobservado mas presente, calmo mas veloz. Respeita muito o espírito colectivo, considera-se pacato e humilde dentro dos balneários mas seguro e confiante nos relvados. Todas estas características fazem parte da imagem que Juan deixou entre os adeptos do Leverkusen em Junho de 2007, altura em que assinou por 4 anos pela Roma. A esquadra Romana teve que pagar 6,3 milhões de euros pela transferência que podem ser perfeitamente compensados ao longo das 4 épocas. Sempre quis jogar na Série A que aprecia e acha ser mais competitiva que a Premier League e a Liga Espanhola. É já uma mais valia para o treinador Luciano Spalletti que o considera intocável ao lado do francês Mexes, juntos formam uma espécie de café com leite e enquadram-se perfeitamente um no outro. Na selecção brasileira, Dunga o actual seleccionador nunca o dispensa das convocatórias, mas aqui o parceiro é outro: Lúcio do Bayern Muniche. Juan é nos dias de hoje, um dos melhores centrais do mundo.

Astros da Europa: Downing

• Nome: Stewart Downing
• Idade: 24 anos
• Clube: Middlesbrough
• País: Inglaterra

Aproveitando o recente mediatismo à volta dos extremos na Premier League, particularizado na Figura do ano 2007 Arouca Fantasy Cristiano Ronaldo que bateu recentemente o recorde do lendário George Best como o extremo com mais golos pelo Manchester United, vimos por este meio dar-vos a conhecer aquele que é um valor seguro do Campeonato Inglês, da Selecção de Inglaterra e do Futebol Mundial: Stewart Downing.

Já aqui foi referido sobre as raízes do futebol inglês nomeadamente no seu aspecto atacante, as suas peculiares características no que toca a esse sector, os seus dois avançados bem como a sua evolução no sentido de ter excelentes extremos para os servir. Foi referido acerca do Astro da Europa David Bentley no lado direito dos "Rovers" e hoje falámos de Downing, que joga exactamente no flanco oposto, no lado esquerdo do ataque do "Boro".

Trata-se de um produto das Escolas do Middlesbrough onde fez toda a sua formação passando por todos os escalões. Surgiu no plantel principal lançado por Steve McClaren, o tal seleccionador que não levou a Selecção Inglesa ao Euro 2008, mas que apostou desde muito cedo neste craque britânico e que agora deve observar com orgulho os frutos da sua aposta. Jogou duas épocas nas reservas e meia época emprestado ao Sunderland, fixando-se definitivamente no plantel aos 20 anos. Percorreu todos os escalões das selecções jovens de Inglaterra e o lado esquerdo da Selecção Principal no Mundial 2010 deve ser o seu grande objectivo pois tem tudo para o conseguir. Colado á faixa esquerda, driblando, progredindo com a bola dominada, cruzando com precisão, descobrindo espaços de penetração ou entrando de trás para rematar concilia inteligência e técnica com a bola nos pés. Tem feito uma época fantástica dando seguimento à época anterior, melhorando e evoluindo de jogo para jogo e brilhando a alta intensidade no Middlesbrough do seu antigo companheiro de equipa e agora treinador Gareth Southage que se encontra neste momento no meio da tabela. Regista um total de 117 pontos na Fantasy Premier League, distribuídos por 30 jogos, 6 golos, 4 assistências e 12 pontos de Bónus. Possui até agora como momentos altos da sua carreira a conquista da Taça da Liga bem como a Final da Taça UEFA que perdeu contra o Sevilha. Muitos mais momentos de glória surgirão na sua vida desportiva pois acredito que estará para dar o "salto" e será ele o dono do flanco esquerdo da Selecção Inglesa em Terras Sul Africanas no Mundial 2010... Pelo menos esta é a minha aposta!...

Astros da Europa: Pato

• Nome: Alexandre Pato
• Idade: 18 anos
• Clube: A. C. Milan
• País: Brasil

No regresso da secção "Astros da Europa" julgo não haver um melhor exemplar do que Alexandre Rodrigues da Silva, conhecido futebolisticamente por Alexandre Pato.

Oriundo da localidade de Pato Branco, do estado de Porto Alegre no Brasil, terra que lhe viria a dar o apelido pelo qual é conhecido, Pato cresceu para o futebol num viveiro que já é habitual nos grandes craques da actualidade, o Futsal. Praticou-o dos 7 aos 9 anos de idade, no clube da sua terra natal, o Grémio Industrial Patobranquense.

Aos 11 anos ingressa no Internacional de Porto Alegre, cumprindo 5 anos nas equipas de formação do clube, onde conquistou vários títulos, sendo de destacar o título de Campeão Brasileiro de sub-20, competição na qual jogou contra adversários 4 anos mais velhos (tinha apenas 16 anos), destacando-se logo aí como melhor marcador da prova com 7 golos.

Depois desta mostra de qualidade os dirigentes e treinadores do Internacional não hesitaram em chamá-lo para a equipa principal e a sua estreia profissional foi cercada de expectativas, com declarações entusiasmadas por parte dos dirigentes e até treinos secretos à mistura. Aconteceu a 26 de Novembro de 2006, aquando da deslocação do Internacional a casa do Palmeiras. Logo na estreia, e em pleno Parque Antartica, Pato marcou logo no 1º minuto do jogo! No que sobrou do jogo realça-se os dribles constantes e as 2 assistências que fez, contribuindo e de que maneira para a vitória do Internacional por 4-1 e confirmando em pleno todas as expectativas. Estava decidido, Pato seria titular no Mundial de Clubes FIFA que o Internacional iria disputar no mês seguinte no Japão. E foi. Mais uma vez confirmou todas as expectativas marcando logo na meia-final da prova frente ao Al-Ahly, batendo assim um recorde pertencente ao mítico Pélé, tornando-se o mais jovem jogador a marcar numa competição oficial FIFA (sem restrições de idade) . Na final também foi titular ajudando o Internacional a bater o Barcelona, tornando-se assim aos 17 anos, Campeão do Mundo de Clubes.

O ano de 2007 iria começar com a sua chamada para a Selecção Brasileira de sub-20 que disputou o Sul-Americano Sub-20 (espécie Euro U-21 da América do Sul) onde foi Campeão e melhor marcador da prova com 5 golos.

Em seguida continuou a deslumbrar no Internacional e a confirmar uma sua característica muito peculiar, demonstrativa do enorme potencial que possui, marcar nas estreias, reparem só: estreou-se no Campeonato Gaúcho contra o Veranópolis e fez um golo na vitória por 2 -1. Estreou-se na Libertadores contra o Emelec (também o seu primeiro jogo no Beira-Rio, casa do Internacional) e marcou na goleada de 3-0. Estreou-se nessa época no Brasileirão, contra o Botafogo, e fez um golo na derrota por 3-2. Estreou-se na Recopa (espécie de Taça UEFA da América do Sul) contra o Pachuca, marcando na derrota por 2-1. Alexandre Pato viria a ser chamado novamente para a Selecção Brasileira de Sub-20 que disputou o Campeonato do Mundo da categoria, que correu mal para o Brasil mas Pato foi o melhor marcador da equipa com 3 golos.

Seguiu-se naturalmente um grande da europa e apenas um mês antes de fazer 18 anos o A.C. Milan abriu os cordões à bolsa contratando Alexandre Pato, naquela que foi a 3ª maior transferência de um jogador saído do Brasil. No Milan viveu um período de adaptação estreando-se recentemente no campeonato italiano frente ao Nápoles. Nesse jogo Ancelotti, face aos maus resultados do Milan e com o regresso de Ronaldo, optou por fazer alinhar de início um tridente atacante explosivo, constituído exclusivamente por brasileiros: Káká, Ronaldo e Pato. Naturalmente e sendo a sua estreia, Pato confirmou uma vez mais as expectativas, marcando um golo e contribuindo para a vitória do Milan por 5-2. Apenas duas jornadas depois, e fazendo já parte, pela primeira vez, de uma convocatória para a Selecção principal do Brasil, Pato bisa frente ao Génova, contribuindo decisivamente para a vitória por 2-0.

Alexandre Pato é agora uma das maiores referências (a par de Káká) do envelhecido conjunto do A.C. Milan e é o exemplo perfeito da renovação que a equipa de Ancelotti necessita.

Astros da Europa: Shorey

• Nome: Nicky Shorey
• Idade: 26 anos
• Clube: Reading
• País: Inglaterra
  

A extremamente competitiva Premier League faz crescer a competitividade também nas outras divisões inferiores do Futebol Inglês. É vísivel pela própria Taça da Liga Inglesa e a Taça de Inglaterra em que as equipas de outros escalões desconhecidos fazem frente aos denominados clubes primodivisionários.

Nas duas épocas anteriores houveram dois clubes que fizeram a estreia na Premier League e surpreenderam quer pelo futebol praticado quer pela forma como se impuseram no campeonato. O Wigan na época 2005/2006 que com Paul Jewel (actualmente no Derby Country) construiu um percurso assinalável desde as divisões inferiores até à Premier League obtendo uma excelente classificação nesse ano e o ano passado conseguiu a manutenção pela qual luta este ano bem como o Reading que o ano passado surpreendeu tudo e todos com uma equipa extremamente organizada e que com Steve Coppell mostrou um futebol seguro e revelou muitos jogadores de extrema qualidade. E é precisamente ao Reading que queria chegar, mais concretamente ao seu lateral esquerdo inglês Nicky Shorey.

O Reading continua a praticar um futebol agradável ocupando o 13º lugar obtendo recentemente um vitória relevante contra o Liverpool, a primeira sofrida pelos "reds" esta época. Mesmo perdendo a referência do meio campo relativamente ao ano passado, Sidwell, o Reading continua a contar com um inspirado e seguro Shorey em que para muitos analistas surpreendeu a sua continuidade no clube dado que a par do referido Sidwell tinha sido dos jogadores que mais briharam o ano passado, conseguindo a sua 1ª internacionalização pela Selecção Inglesa num particular com a Selecção do Brasil em que foi titular e efectuou exibição vistosa a 1 de Junho de 2007 em pleno Estádio de Wembley.

Começou a sua carreira no modesto Leyton Orient onde fez a sua formação chegando à equipa principal na época 1999/2000. Duas épocas foram suficientes para chamar a atenção do manager do Reading dessa altura, Alan Pardew que o foi recrutar em Fevereiro de 2001 onde ficou a evoluir na equipa de reservas do Reading até ao final dessa época. Na época 2001/2002 até aos dias de hoje, ninguém já imagina o Reading sem Shorey fazendo todo o corredor esquerdo. É o lateral que todos os treinadores gostariam de poder contar nas suas equipas. Jogador de uma regularidade impressionante viveu todo o período do Reading desde os escalões mais baixos até à Premier League e caracteriza-se tanto pela sua segurança defensiva como pela sua vocação ofensiva em que com centros extremamente precisos e assistências mortíferas serve os avançados na perfeição estando neste momento inclusivé responsável pela marcação de Grandes Penalidades na sua equipa.

Na Fantasy Premier League do ano passado conseguiu um registo de 145 pontos distribuídos por 1 golo, 6 assistências e 14 pontos de Bonús sendo eleito o melhor defesa esquerdo do Campeonato e este ano continua a deslumbrar apesar de muito se ter falado acerca do seu futuro, mais concretamente do interesse de diversos clubes. Contabiliza até ao momento 73 pontos distribuídos por 2 golos, 9 assistências e 1 ponto de Bonus.

Nicholas ("Nicky") Shorey possui como curiosidades o facto de ser dos poucos jogadores que actuou em todas as quatro divisões profissionais do futebol inglês bem como o facto de possuir uma fase da cerreira extremamente angustiante em que esteve perto de ver o seu pé esquerdo amputado devido a uma infecção, mas consegiu evitar seguindo um rigoroso plano de tratamento, estando plenamente recuperado desse episódio como provam as suas excelentes exibições!...

Astros da Europa: Bentley

• Nome: David Bentley
• Idade: 23 anos
• Clube: Blackburn Rovers
• País: Inglaterra

A Premier League sempre nos habituou a ter equipas cujo o ataque é sempre preenchido com nomes de grande qualidade, ao velho estilo inglês em que parece sempre construir uma equipa à volta dos atacantes. O estilo atacante ou o jogo típico inglês caracterizado pelo "bola para a frente e o avançado que resolva", vários centros para a área procurando o golo tem sido alvo da evolução natural a que o futebol inglês com a sua globalização foi sofrendo. Os médios passaram a ter um papel muito importante nesse "municiamento" do ataque. Velocidade, técnica, bom controle de bola, visão de jogo são características que hoje em dia todos os treinadores procuram nos médios para a sua equipa. Foi isso que Mark Hughes certamente viu em David Bentley. As características acima descritas são adjectivos que caracterizam este médio formado no Arsenal e que brilha actualmente no Blackburn Rovers.

O Blackburn Rovers, equipa campeã em 1995 com um Alan Shearer no seu auge tem vindo a fazer excelentes campanhas na Premier League e este ano não foge à regra. O nosso bem conhecido Benny McCarthy, o paraguaio Roque Santa Cruz ou mesmo o internacional sub-21 Derbyshire são nomes de peso nesta equipa, mas não brilhariam tanto sem as assistências de Bentley e mesmo os seus golos. Formado no Arsenal, como referido anteriormente, esteve emprestado ao Norwich até Mark Hughes o ter "solicitado". Meia época chegou para convencer o Blackburn a adquirir o seu passe em Janeiro de 2006. Fez uma época soberba o ano passado com 4 golos e 10 assistências e brilhou na selecção inglesa sub-21 atingindo a selecção principal em Maio de 2007. As suas excelentes exibições não passaram ao lado de Steve McClaren e certamente Fábio Capello saberá rentabilizá-lo da melhor forma. É um valor seguro do futebol Inglês, afirmou-se no lado direito do meio campo do Blackburn Rovers onde tem brilhado intensamente. Na Fantasy soma um total de 101 pontos, distribuídos por 5 golos, 4 assistências e 25 pontos de Bonus estando muito perto de figurar nos médios da Dream Team onde não se admirem de o ver por lá. É aposta regular dos que o conhecem e não costuma desiludir. É um activo importante para a sua equipa e muitos analistas prevém um futuro ainda melhor para esta pérola do futebol inglês. Um grande jogador!...

Astros da Europa: Lescott

• Nome: Joleon Lescott
• Idade: 25 anos
• Clube: Everton
• País: Inglaterra

Em pleno Mundial 66, o melhor jogador português de sempre, Eusébio da Silva Ferreira, marca 4 golos num só jogo, frente á Coreia do Norte no mítico Goodison Park.
O estádio situa-se na bela cidade de Liverpool, que por esta altura estava nas bocas do mundo devido a 4 rapazes amantes do rock n roll americano. Normalmente quando se fala de futebol por estes lados associa-se primeiramente os reds de Rafa Benitez á cidade dos Beatles. Mas o estádio talismã de Portugal é a casa do outro grande da cidade: o Everton.
A equipa actualmente é dirigida por David Moyes e está a realizar uma época bem acima da média na Premier League, estando com o Aston Villa, Man City e Portsmouth na segunda linha da classificação fazendo sombra aos 4 gigantes na luta por um lugar na Liga dos Campeões. O plantel é muito equilibrado e conta com jogadores de qualidade indiscutível como: Yakubu, Neville, Arteta, Piennar ou Lescott de quem irei precisamente falar.
Joleon Lescott é um defesa inglês que começou no futebol sénior ao serviço dos Wolves em 99 e lá jogou, quase sempre em escalões inferiores, durante 7 anos. Foi contratado para o Everton em 2006 e fez uma época fantástica no ano de estreia. O jogador é indiscutível para os toffees, sendo considerado a par do espanhol Arteta o mais valioso do plantel. Pode actuar a central ou lateral esquerdo demonstrando sempre enorme profissionalismo e disponibilidade para qualquer uma das posições. Esta época leva 3 golos em 21 jogos e as suas vistosas exibições deram frutos quando foi convocado por Steve McClaren para a selecção Inglesa. No entanto os primeiros jogos ao serviço da sua nação não foram muito promissores. As duas únicas partidas de Lescott como titular aconteceram nas derrotas com a Rússia e Croácia, que acabaram com as hipóteses de classificação da selecção inglesa para a Áustria e Suíça 2008. Desse momento mais negativo ficou o registo para o futuro, e se der continuidade ao excelente momento exibicional que apresenta, certamente que irá seduzir o novo seleccionador nacional, Fábio Capello.
Na fantasy é o segundo defesa mais pontuado, apenas Laursen do Aston Villa está a sua frente. Não é um jogador propriemente elegante na forma como se move em campo, mas é demasiado esmerado na forma como se apresenta quer no centro a liderar a defesa e toda equipa, quer na esquerda a impor constantes mudanças de velocidade e cruzamentos venenosos. Sem duvida um jogador muito versátil, com uma disponibilidade fantástica e útil para qualquer treinador.

Astros da Europa: Kranjcar

• Nome: Niko Kranjcar
• Idade: 23 anos
• Clube: Portsmouth
• País: Croácia

1991 Foi um ano altamente decisivo em termos regionais, políticos e sucessivamente desportivos. Iniciou-se uma crise económica gravíssima que originou ao desmoronamento dos regimes comunistas do Leste Europeu. URSS, Checoslováquia e Jugoslávia foram as potências europeias que ocasionaram novos países e novas federações. Grande parte delas andam ainda um pouco á deriva a nível futebolístico não conseguindo encontrar os métodos correctos que levam a criar grandes jogadores. No entanto á uma que se destaca pelo seu sucesso iminente: a Croácia.
A estreia numa grande competição deu-se no Europeu de 96 mas o 3º lugar alcançado em França no Mundial 98, deixou os axadrezados nas bocas do mundo, sendo mesmo a partir daí considerada uma selecção forte e perigosa. Essa equipa foi sem duvida a melhor de sempre da curta história do país e estava requintada de nomes como: Suker, Boban e Prosinecki. É certo que as qualificações a Europeus e Mundiais têm continuado a surgir mas nunca mais apareceram jogadores de valor indiscutível e reconhecidos mundialmente. Até que em 2006 surgiu um jovem jogador de 21 anos que tem todo o potencial necessário para se vir a tornar um dia o melhor jogador croata de sempre. Niko Kranjcar é médio ofensivo e brilhou intensamente no Mundial 2006. Nessa altura era ainda um ilustre desconhecido, actuava no Hajduk Slipt e a sua chamada ao Mundial da Alemanha era constantemente criticada. Primeiro por que era o único a actuar ainda “em casa”, todos os restantes actuavam em campeonatos internacionais mais competitivos, e em segundo porque era precisamente filho de Zlatko Kranjcar, o selecionador. Mas o jovem médio calou os críticos, justificou não só a convocatória como a sua titularidade, e fez um Mundial de sonho sendo considerado indiscutivelmente como o melhor da sua equipa. O seu futebol foi muito sedutor e não durou um mês a surgirem propostas: Portsmouth foi o destino. Estava então num campeonato á sua altura. Começou a época lesionado mas hoje é titular indiscutível na equipa de Harry Redknap, onde forma um meio – campo de luxo ao lado de Pedro Mendes, Bouba Diop e o ganês Muntari.
Tem 44 jogos e 5 golos ao serviço dos pompeys, é um criativo detentor de um remate forte e colocado, tem uma capacidade técnica elevada e é um dos jovens médios mais promissores da actualidade.

Astros da Europa: Barry

• Nome: Gareth Barry
  
• Idade: 26 anos
  
• Clube: Aston Villa
  
• País: Inglaterra

Na actual Premier League, são vários os jogadores que são a bandeira dos respectivos clubes. São aqueles em cujo ferveroso adepto inglês presta tributo, vê nele o jogador-tipo da sua equipa, aquele que encarna e leva mais alto o nome do clube, quer pela sua garra, pelo seu querer, pela sua paixão, a forma como encara cada desafio, tendo aquela natural e típica empatia com o adepto. Um deles é sem dúvida Gareth Barry, actual capitão do Aston Villa. Cedo se percebeu que Barry era um jogador acima da média, brilhou na selecção de Inglaterra sub-21 e muitos analistas estranharam o facto de só recentemente ter conseguido entrar nas contas da selecção principal, onde no último jogo de apuramento para o Europeu 2008 foi titular no meio-campo ao lado de Steven Gerrard e a sua excelente exibição não chegou para levar de vencida a Croácia e conseguir o apuramento da selecção do seu país. Na Premier League brilha a grande intensidade no Aston Villa a algumas épocas para cá. Tanto pode jogar no centro da defesa como nas laterais, mas é no meio campo que impõe a sua lei. Muito adulto na forma de se colocar em campo e tocar a bola é o elemento com melhor capacidade técnica de um sector que, sempre que a bola lhe vem parar aos pés, parece ganhar maior classe e confiança. Martin O'Neill viu isso aquando a sua chegada a Villa Park e desde logo lhe entregou a braçadeira de Capitão, retirando a Olof Mellberg que envergava a alguns anos sem qualquer contestação, tal o estatuto, a classe e disponibilidade de Barry. Na actual Fantasy Premier League, é aposta habitual dos que o conhecem. Jogador com excelentes pontuações, contabiliza neste momento 81 pontos e está muito próximo de estar na Dream Team da actual liga. Exemplo recente da classe de Barry é o último e escaldante jogo contra o Chelsea, em que protagonizou um jogo fantástico, não tremendo no último minuto em que converteu a grande penalidade que deu o empate à sua equipa. O verdadeiro Capitão!...

Astros da Europa: Petrov

• Nome: Martin Petrov
• Idade: 28 anos
• Clube: Manchester City
• País: Bulgária

No seguimento do “ESPECIAL PREMIER LEAGUE” promovido pelo aroucafantasy, aqui vos apresento um “Astro da Europa” que actua na nossa muito apreciada Premier League:
Martin Petrov, potente médio atacante que começou como extremo esquerdo, mas que ao longo da sua carreira aperfeiçoou o seu jogo e tanto pode jogar nessa mesma posição, como a médio interior ou até como segundo avançado.
Para falar da sua carreira começo por referir que se formou no modesto Botev Vratza, da sua terra natal, a Bulgária, de onde saiu naturalmente para uma equipa de maiores ambições, e rumou a um dos “grandes” da capital, o CSKA de Sofia, onde raramente jogou tendo o seu maior registo sido efectuado na terceira e última época no CSKA, apontando três golos, em 11 jogos. Foram certamente estes poucos mas impressionantes registos que fez o Servette da Suiça apostar na sua contratação, partindo para a sua primeira aventura no estrangeiro, onde não se fez rogado e confirmou os créditos, apontando nos seus dois anos e meio que representou o clube 20 golos, média muito boa para um extremo, sendo de realçar as suas constantes assistências, nomeadamente através dos seus impressionantes cruzamentos. Com as vistosas exibições surgiu naturalmente um clube de melhores condições financeiras e de uma liga mais competitiva, rumando Petrov ao Wolfsburg da Alemanha, onde marcou cerca de 30 golos em 4 épocas.
Depois surgiu um momento que para mim foi crucial na sua longa carreira que foi o Euro’2004 em Portugal, onde chegou com a sua selecção, aonde já vinha a dar nas vistas. Da Bulgária nesse Europeu esperava-se que a sua grande referência fosse Stilyan Petrov, talentoso médio ofensivo que dava nas vistas no Celtic, mas quem se destacou foi sim Martin “o outro” Petrov, com as suas explosivas arrancadas na faixa esquerda finalizadas com cruzamentos que pareciam feitos por uma raquete.
E esta prestação em solo português valeu-lhe a transferência para “o outro” grande de Madrid, o Atlético. Na Liga Espanhola não foi muito feliz, em parte devido ás suas constantes lesões, destacando-se ocasionalmente.
Mas “o outro” grande de Manchester, o City, no início desta época contratou o ex-selecionador nacional inglês Sven Goran Eriksson, não escapando a este a técnica fabulosa de Petrov, não tendo dúvidas em apostar na sua contratação.
É no “multinacional” Manchester City que vem passeando a sua classe juntamente com outros astros como Bianchi, Elano e Vassel. Eriksson confirmou as expectativas e calou os críticos, levando o City a intrometer-se entre os habituais 4 primeiros de Inglaterra.
Petrov já contabiliza 4 golos, 6 assistencias e 12 pontos de bónus fantasy, totabilizando cerca de 90 pontos na Fantasy.
Tal como nos disse Luís Freitas Lobo em 2005, Petrov “é jogador para grande equipa” e este Manchester City de Eriksson parece-me uma Grande Equipa, na competitiva Premier League.
Petrov, o Martin porque “o outro” agora é Stilyan, é aos 28 anos uma referência do Manchester City e uma das Estrelas da Premier League.

Astros da Europa: Alex

• Nome: Alex
• Idade: 30 anos
• Clube: Fenerbahce
• País: Brasil

Ancara é a capital da Turquia, mas Instambul é a maior e mais emblemática cidade do país que liga o continente Europeu ao Asiático. É precisamente na antiga Constantinopla que se concentram os melhores clubes do futebol turco. Besiktas, Galatasaray e Fenerbahce são nomes de bairros de Instambul, dominam a chamada Super Lig, e funcionam, tal como em Portugal, como os 3 grandes do campeonato.
Na Turquia vive-se futebol intensamente e com paixão. A história diz-nos que o Fenerbahce é o melhor: 17 Campeonatos contra 16 do Galatasaray e 12 do Besiktas. O clube dos canários amarelos é actualmente treinado por Zico e é um dos 16 apurados para os oitavos de final da Champions League. O plantel é equilibrado, conta com jogadores experientes turcos e muita qualidade brasileira. Appiah, Roberto Carlos, Deivid e Kezman são nomes de peso, mas o cérebro e astro da equipa continua a ser, sem duvida alguma, um antigo jogador de futebol de salão: Alex o seu nome. Nasceu no Brasil, começou a jogar no Coritiba e foi transferido para o Palmeiras em 1997 onde foi treinado durante 3 anos por Luiz Filipe Scolari. Jogou ainda no Flamengo antes de uma passagem curta e frustrante pelo Parma de Itália. Regressou ao Brasil para mais 2 anos no Cruzeiro, até que, em 2004 chegou uma proposta milionária e irrecusável do Fenerbahce. A sua adaptação foi fácil e a Turquia tornou-se numa segunda casa e sinonimo de sucesso. Alex joga no meio campo ofensivo, rende mais no meio a distribuir jogo para toda a equipa, mas também pode jogar nas alas. Esquerdino nato e detentor de uma qualidade técnica impressionante é perigosíssimo no 1 x 1. No ultimo jogo da liga dos Campeões, frente aos russos do CSKA, Alex recebeu a bola no peito e sem deixar cair disparou a 25 metros da baliza não dando qualquer hipóteses ao guarda-redes moscovita. Não é propriemente um jovem, mas está na melhor fase da sua carreira, um jogador que tem deslumbrado e a ter em atenção.

Astros da Europa: Sagna

• Nome: Bacary Sagna
• Idade: 24 anos
• Clube: Arsenal
• País: França

Em Londres, capital da Inglaterra e do Reino Unido, vive desde 1996 um francês alto, magro e de cabelos brancos, reconhecido mundialmente pelo extraordinário trabalho que tem realizado à frente de uma das equipas mais carismáticas da cidade. Arséne Wenger depois de treinar o Estrasburgo, Nancy e Mónaco no seu país natal, teve uma breve passagem pelo Japão e estagnou com enorme sucesso na Premier League. O gaulês tem fama de intelectual e devolveu a glória e prestígio ao lendário Arsenal. Jogando sempre com um estilo muito próprio sistematizado num 4-4-2 de futebol apoiado, não gosta muito de contratar grandes estrelas. Prefere ser ele mesmo a descobri-las e moldá-las. Evidencia-se bastante pela sua procura de jovens jogadores desconhecidos com margem de progressão, e na forma como os lança intercaladamente na sua equipa, acertando quase sempre no timing certo.
O seu último diamante tem ouro na cabeça e dinamite nos pés. Bacary Sagna é um lateral direito moderno, inteligente, tira óptimos cruzamentos e é capaz de fazer todo um corredor sozinho. Formado nas escolas do Auxerre, era pouco reconhecido mundialmente até ao Verão de 2007, altura em que o seu conterrâneo Arsene Wenger (nem mais) o decidiu contratar para o Arsenal. Certo é que chegou aos gunners e conquistou o lugar direito da defesa na maior das facilidades, não dando qualquer margem de hipóteses a toda a concorrência e obrigando mesmo o costa-marfinense Eboué a subir no terreno para poder encaixar também na equipa. O que não causou algum efeito surpresa foi a sua chamada á selecção nacional, onde irá estar com certeza no Euro 2008 e se der continuidade á fantástica época que tem realizado, eliminará toda a rivalidade da selecção francesa, mesmo que ela conte com nomes como: Sagnol, Clerc, Thuram e até Gallas.

Astros da Europa: Matías Fernandez

• Nome Matías Fernandez
• Idade: 21 anos
• Clube: Villarreal
• País: Chile

O Villarreal (também conhecido por "submarino amarelo") está a fazer este ano um excelente início de época. Classifica-se num impressionante 2º lugar da Liga Espanhola a apenas 1 ponto do líder Real Madrid enquanto na Europa do Futebol participa este ano na Taça Uefa depois de há dois anos ter feito furor na Uefa Champions League. Mais surpreendido se fica quando este início de época de grande qualidade se tem desenrolado com a opção técnica do treinador chileno Manuel Pellegrini de deixar de fora dos seus planos Juan Roman Riquelme (treina-se diariamente nas instalações do clube) que tem deslumbrado na selecção argentina.
Mas um valor seguro está a despontar no onze desta equipa espanhola: o jovem chileno Matías Fernandez. Trata-se de um médio-volante rápido, com uma técnica impressionante, destro, pode ainda jogar como segundo avançado ou mesmo como médio ofensivo clássico. Com a ausência de Riquelme é neste momento o jogador mais observado na equipa espanhola. Começou a sua carreira no Colo Colo onde fez toda a sua formação tendo na sua melhor época facturado 20 golos em 30 jogos, o que lhe valeu o passaporte para a europa, onde com Manuel Pellegrini conseguiu a adaptação ideal ao futebol europeu estando a iniciar a época com altíssimo rendimento. Contabiliza 10 pontos na Fantasy onde recentemente fez duas assistências para os dois golos da sua equipa e é um jogador que, sem dúvida, será a grande figura da sua selecção e o veremos em palcos maiores...

Astros da Europa: Kompany

• Nome: Vincent Kompany
• Idade: 21 anos
• Clube: Hamburgo
• País: Bélgica

No futebol uma realidade pode ser um facto, e um facto pode ser uma realidade. Mas sejamos objectivos na mesma: Vincent Kompany trata-se de um jovem com elevado potencial para se tornar um dos melhores defesas – centrais da Europa. Ponto final paragrafo.
Quem vir este internacional belga a jogar, ficará com certeza com a sua imagem no pensamento. É um belo central. Possante, tem bom poder de choque, joga bem de cabeça, gosta de sair a jogar e fá-lo com classe. Sobe tanto no terreno que por vezes pensamos que está a jogar a trinco. Mas o mais saliente destas movimentações é que não se notam carências defensivas.
Na época 03/04 estreou-se com apenas 17 anos, no seu clube de formação: o Anderlecht. Precisamente nessa época foi campeão belga, fez 29 jogos e marcou 2 golos. Com 20 anos transferiu-se para o Hamburgo, clube que representa nos dias de hoje. Marcou o golo da recente vitória alemã no primeiro jogo da Taça Uefa, e já é titularíssimo na selecção belga fazendo dupla de centrais com Van Buyten, o gigante do Bayer Muniche. Sem duvida alguma, um jogador com uma margem de progressão enorme. Agora se é uma realidade ou um facto, só um dia iremos saber…

Astros da Europa: Boruc

• Nome: Artur Boruc
• Idade: 27 anos
• Clube: Celtic
• País: Polónia

A selecção da Polónia apurou-se recentemente para o Europeu 2008 a realizar na Austria e Suiça, com uma brilhante prestação nas qualificações europeias ficando em 1º lugar do Grupo A, precisamente á frente de Portugal. No outro lado do velho continente, mais precisamente nas Ilhas Britânicas, existe um clube escocês com um enorme historial. O Celtic é bicampeão da Escócia tem 41 títulos nacionais, e 1 Liga dos Campeões conquistada nos anos 60.
De facto, estas são 2 equipas dignas de um sucesso perceptível e ambas têm como último obstáculo defensivo um guarda-redes com nome de rei: Artur Boruc.
Nasceu na Polónia em 1980, é um jogador de excelentes reflexos e tem evoluído bastante ao ponto de ser considerado um dos melhores guarda-redes do futebol actual. Começou a jogar no Pogon, e antes de ser contratado pelo Celtic em 2005, Boruc jogava á 4 anos no Legia Varsóvia, clube da capital polaca. Desde que chegou a Glasgow, ao clube dos “católicos”, que a sua carreira, reputação e qualidades futebolísticas têm evoluído. E foi durante esse período, onde conquistou 2 Campeonatos e 1 Taça da Escócia, que o guarda-redes roubou o lugar ao conhecido Dudek, sendo hoje titular na sua selecção. Devido á falta de grandes individualidades na equipa de Leo Beenhakker, Boruc foi uma mais valia durante a fase de qualificação com apenas 5 golos sofridos em 9 jogos, e é já considerado, juntamente com Smolarek, a grande referência da equipa. Na Escócia a situação é idêntica. Nakamura, o astro japonês tem sido um idolo para os adeptos do Celtic, mas devido á sua lesão prolongada, o protagonismo tem passado todo pelas mãos do guarda-redes polaco. Tem um total de 29 internacionalizações, inspira confiança nas suas saídas e mede 1,93 de altura que fazem dele uma presença segura e cada vez mais forte dentro dos postes.

Astros da Europa: Pandev

• Nome: Goran Pandev
• Idade: 24 anos
• Clube: Lázio
• País: Macedónia

Na actual Lázio "renascida", um nome começa a despontar e atrair as grandes potências europeias: O macedónio Goran Pandev.
A Lázio de Roma passou nos últimos anos por um período grave de crise, em que deixou de estar presente nos grandes palcos europeus. Esta equipa italiana viveu o seu maior período na altura do treinador sueco Sven Goran Eriksson em que ganhou entre outros títulos o scudetto e a Taça das Taças, contando para isso com jogadores do gabarito de Pavel Nedved, Alessandro Nesta, Juan Sebastian Veron, Hernan Crespo, Gaizka Mendieta entre outros.
A crise instalada no início do novo século levou à saída destes jogadores e o clube passou estes últimos anos a tentar voltar à ribalta do futebol italiano e europeu, onde agora outras estrelas começam a despontar e delas se destaca Goran Pandev.
Formado no fk Belasica, foi para a Série B italiana, passou por Ancona e Spezia, e agora revela-se na Lazio, sendo o jogador mais apetecido pelos colossos europeus da actual equipa italiana. Jovem (24 anos), grande margem de progressão, motor do ataque da Lázio e da sua selecção, trata-se de um avançado possante, ágil e com grande apetência para o golo. Técnica bastante apurada, domínio de bola perfeito, habilidade e remate, tem brilhado tanto no campeonato italiano como na Champions League.
Na memória deste ano está bem presente o confronto entre a Lázio e o Real Madrid onde facturou dois golos e permitiu o empate à sua equipa. Contabiliza 16 pontos na Fantasy, brilha na sua selecção e no campeonato italiano. A ter em atenção!...