Taça Uefa - Adeus Portugal

Eram muitas as esperanças depositadas no Sporting para uma nova final Europeia depois de em 2005 ter perdido por 3-1 em pleno Estádio Alvalade frente aos russos do Cska. Infelizmente essa proeza não se repetirá, pelo menos este ano. Os escoceses apoiados por milhares de adeptos que espalharam a verdadeira festa do futebol pelas ruas de Lisboa, apunhalaram o leão pelas costas com 2 golos de puro contra ataque. Portugal diz assim adeus ás competições europeias.
Nos restantes jogos destaque para a vitória da Fiorentina, que na mesma linha dos Rangers venceram o PSV em Eindhoven por 2-0 também. O Bayern Muniche teve a estrelinha da sorte, e depois de estar em desvantagem no resultado por 2 vezes, uma no tempo complementar outra no prolongamento, conseguiu um empate a 3 bolas, suficiente para eliminaram o dificílimo Getafe.
Na Rússia apesar da derrota por 1-0 confirmou-se o apuramento do Zenit perante um Leverkusen renascido mas impotente para o resultado demolidor da 1ª mão. Neste jogo, Adler guarda-redes de 22 anos que assumiu a titularidade na equipa após a saída de Butt para o Benfica, defendeu um penalty ao minuto 85, e a par do defesa romeno Cosmin Contra (que repetiu o feito) tornou-se no player da jornada com 12 pontos.
Na Arouca Cup, Hugo Rebelo suporta as variadas perseguições que lhe são impostas. Todos ameaçam a liderança, mas para já, a apenas 3 jornadas do fim ainda ninguem o conseguiu.
Artur Dias Costa e Luís Teixeira tiveram pontuações infelizes e desceram alguns ligares na tabela, deixando o top 3 para o incógnito Joel Marques e o campeão em título Artur Miler, 2º e 3º respectivamente.

Astros da Europa: Juan

• Nome: Juan
• Idade: 28 anos
• Clube: Roma
• País: Brasil

Juan Silveira dos Santos nasceu no Brasil e começou a sua carreira futebolística no Flamengo, seu clube do coração, onde jogou até aos 23 anos. Só em 2002 surgiu uma proposta europeia milionária e irrecusável, foi então que transferiu para a Alemanha e iniciou um ciclo de sucesso e paixão com o Bayern Leverkusen. Ao longo de 5 épocas o defesa brasileiro realizou 138 jogos e fez 10 golos na Bundesliga.
É encarado como um central de trato fácil; simples mas eficaz, inobservado mas presente, calmo mas veloz. Respeita muito o espírito colectivo, considera-se pacato e humilde dentro dos balneários mas seguro e confiante nos relvados. Todas estas características fazem parte da imagem que Juan deixou entre os adeptos do Leverkusen em Junho de 2007, altura em que assinou por 4 anos pela Roma. A esquadra Romana teve que pagar 6,3 milhões de euros pela transferência que podem ser perfeitamente compensados ao longo das 4 épocas. Sempre quis jogar na Série A que aprecia e acha ser mais competitiva que a Premier League e a Liga Espanhola. É já uma mais valia para o treinador Luciano Spalletti que o considera intocável ao lado do francês Mexes, juntos formam uma espécie de café com leite e enquadram-se perfeitamente um no outro. Na selecção brasileira, Dunga o actual seleccionador nunca o dispensa das convocatórias, mas aqui o parceiro é outro: Lúcio do Bayern Muniche. Juan é nos dias de hoje, um dos melhores centrais do mundo.

Quartos de Final - 2ª Mão

Frank Lampard foi o herói da vitória dos blues tornando-se, para já, no único jogador a ser nomeado por 2 vezes o player da jornada. Aconteceu na 8ª com 14 pontos e agora na 10ª com 12, ao fazer mais um golo e uma assistência. O jogo não foi propriamente dos mais emotivos, pois devido á passividade do Fenerbahce, o Chelsea controlou a eliminatória do início ao fim.
A emoção surgiu mas do outro lado do país onde se defrontaram pela 3ª vez numa semana só, Arsenal e Liverpool. Foi um jogo á “premier league” onde o poderio implantado por Benitez na Europa sobressaiu mais uma vez.
A outra meia-final será entre um Barcelona apático e de lenços brancos frente a um Manchester drasticamente demolidor.
Não houve assim resultados dignos de espanto, pois as surpresas estavam guardadas para a nossa Arouca Champions, onde Hélder Pimenta foi mais uma vez o destaque da jornada. O empresário arouquense tem-se destacado pela sua regularidade no cimo das tabelas, tendo ficado mesmo em 3º lugar da Arouca Cup no ano transacto. Nesta jornada alcançou o que muitos ameaçaram mas não conseguiram, arrancando o 2º lugar ao insistente Xavier Cardoso que se mantinha no top 3 desde a 1ª jornada!
A outra novidade chama-se Alexandre Maia, um nome que para os mais atentos não é estranho, pois foi o grande vencedor da nossa primeira Arouca Premier League.
Enquanto a luta pelo 2º lugar irá continuar violenta até ao fim, o nosso soberbo líder Pedro Reis permanecerá no difícil objectivo de acabar a prova nos 50 melhores do mundo. Neste momento tem tudo para o concretizar pois é 35º mundial a 41 pontos do topo da tabela.

Taça Uefa – Quartos de Final

A 1ª mão dos Quartos de Final foi sem duvida a jornada com pontuações mais baixas a nível geral na história da Arouca Cup. As equipas foram muito semelhantes, onde nas apostas reinavam jogadores do Bayern Munich e Leverkusen. Mas os resultados foram desastrosos e estão á vista: O Bayern empatou 1-1 e o Leverkusen foi goleado em casa pelo Zenit da Rússia que assim se torna num adversário muito temível e com enormes potencialidades de chegar a final. Progrebnyak o player da jornada anterior voltou a marcar e mantém uma luta intensa com o italiano Luca Toni (que também facturou) para o troféu de melhor marcador, ambos têm 7 golos.

Mas herói desta vez foi Arshavin, ponta de lança e estrela da equipa que vamos ter oportunidade de ver jogar no Europeu em Junho, pois é titular indiscutível da selecção russa. Fez 1 golo, 1 assistência, foi o homem do jogo, da goleada e sucessivamente o player da jornada com 9 pontos. Os soviéticos foram assim a única equipa a vencer, uma vez que nos restantes 3 jogos houve 3 empates que deixam tudo em aberto para a 2ª mão.
Ora, nesta jornada de surpresas, o líder Hugo Rebelo fez uns “brilhantes” 24 pontos, mas visto que a média não fugiu muito dessa pontuação, foram suficientes para manter a liderança. Artur Dias Costa, o 2º classificado tem-se destacado pelas apostas estratégicas nos jogadores do gelo, mas desta vez, para seu infortúnio optou por dar-lhes descanso deixando-nos no banco. No entanto fez 27 pontos e está apenas a 19 do cima da tabela. Significa isto, que afinal está tudo aberto na luta pelo titulo, onde reaparece ainda Luís Teixeira que recuperou o 3º lugar perdido na jornada anterior para Artur Miler e está agora a 34 do 1º e 15 do 2º.

Quartos de Final

Em primeiro lugar deixem-me referir que não existe nenhum tipo de fanatismo do nosso blog pelo Cristiano Ronaldo. As inúmeras fotos que têm sido expostas dele são todas uma questão de estatística. Cristiano Ronaldo está a fazer uma época do outro mundo. Marca golos como quem faz um passe, deixou de ser ineficaz e egoísta e tornou-se num verdadeiro cavalo galopante que ultrapassa todos os adversários como se fossem mecos ou estacas. Ele tem sido referência principal do nosso blog, porque é simplesmente o melhor em tudo: Melhor marcador, melhor jogador e jogador mais pontuado da Fantasy Premier League. Melhor marcador, jogador mais escolhido, e jogador com melhor pontuação da Champions League. Figura do ano 2007 e com certeza será figura do ano 2008. Ora então, feitas todas as contas, apenas lhe faltava ser o player de uma jornada, o que se sucedeu exactamente agora. Golaço de cabeça ao inaugurar o marcador em Roma; mais 9 pontos, fazendo já um total de 63. Mesmo assim será muito difícil alcançar os 98 produzidos por Káká no ano passado.
Com um galáctico a este nível o Man. United revela-se então como o principal candidato a erguer o troféu em Moscovo. O Barcelona também venceu fora e tudo indica que será outro dos 4 finalistas.
Na Arouca Champions a novidade vai para Hélder Pimenta, um treinador recatado mas activo. Já algum tempo que espreitava um lugar no pódio, mas foi apenas agora a 4 jornadas do fim que assaltou o 3º lugar relegando assim André Amorim para 4º. Xavier Cardoso parece querer dizer que o 2º lugar é mesmo dele e Pedro Reis, o nosso líder, não aguentou a pressão de estar entre os 25 primeiros do mundo e baixou alguns lugares. Fez 42 pontos, considerados poucos tendo em conta a classificação que apresentava e é agora o 79º mundial.

Astros da Europa: Downing

• Nome: Stewart Downing
• Idade: 24 anos
• Clube: Middlesbrough
• País: Inglaterra

Aproveitando o recente mediatismo à volta dos extremos na Premier League, particularizado na Figura do ano 2007 Arouca Fantasy Cristiano Ronaldo que bateu recentemente o recorde do lendário George Best como o extremo com mais golos pelo Manchester United, vimos por este meio dar-vos a conhecer aquele que é um valor seguro do Campeonato Inglês, da Selecção de Inglaterra e do Futebol Mundial: Stewart Downing.

Já aqui foi referido sobre as raízes do futebol inglês nomeadamente no seu aspecto atacante, as suas peculiares características no que toca a esse sector, os seus dois avançados bem como a sua evolução no sentido de ter excelentes extremos para os servir. Foi referido acerca do Astro da Europa David Bentley no lado direito dos "Rovers" e hoje falámos de Downing, que joga exactamente no flanco oposto, no lado esquerdo do ataque do "Boro".

Trata-se de um produto das Escolas do Middlesbrough onde fez toda a sua formação passando por todos os escalões. Surgiu no plantel principal lançado por Steve McClaren, o tal seleccionador que não levou a Selecção Inglesa ao Euro 2008, mas que apostou desde muito cedo neste craque britânico e que agora deve observar com orgulho os frutos da sua aposta. Jogou duas épocas nas reservas e meia época emprestado ao Sunderland, fixando-se definitivamente no plantel aos 20 anos. Percorreu todos os escalões das selecções jovens de Inglaterra e o lado esquerdo da Selecção Principal no Mundial 2010 deve ser o seu grande objectivo pois tem tudo para o conseguir. Colado á faixa esquerda, driblando, progredindo com a bola dominada, cruzando com precisão, descobrindo espaços de penetração ou entrando de trás para rematar concilia inteligência e técnica com a bola nos pés. Tem feito uma época fantástica dando seguimento à época anterior, melhorando e evoluindo de jogo para jogo e brilhando a alta intensidade no Middlesbrough do seu antigo companheiro de equipa e agora treinador Gareth Southage que se encontra neste momento no meio da tabela. Regista um total de 117 pontos na Fantasy Premier League, distribuídos por 30 jogos, 6 golos, 4 assistências e 12 pontos de Bónus. Possui até agora como momentos altos da sua carreira a conquista da Taça da Liga bem como a Final da Taça UEFA que perdeu contra o Sevilha. Muitos mais momentos de glória surgirão na sua vida desportiva pois acredito que estará para dar o "salto" e será ele o dono do flanco esquerdo da Selecção Inglesa em Terras Sul Africanas no Mundial 2010... Pelo menos esta é a minha aposta!...

Taça Uefa - Os 8 Finalistas

Conhecidas todas as equipas apuradas para os quartos-de-final, serão sete os países representados no sorteio a realizar hoje, sendo de destacar a Alemanha que com 2 equipas, Bayern Munich e Leverkusen, tem dominado a prova secundaria da Europa.
O Sporting é neste momento uma esperança lusitana sendo a única equipa portuguesa resistente nas competições europeias. Uma possível chegada á final a realizar em Manchester no estádio do City pode ser a salvação de Paulo Bento, que como é sabido não tem correspondido da melhor forma no campeonato.
Fiorentina e PSV juntaram-se ao Sporting e eliminaram as 3 equipas inglesas que estavam ainda em competição.
O grupo de 8 qualificados fica completado pelos Rangers da Escócia, o Getafe de Espanha que eliminou facilmente o Benfica e o Zenit St. Petesburgo actual campeão da Rússia. A equipa treinada pelo conhecido holandês Dick Advocaat tem congelado a Europa com o seu futebol frio e é já a sensação da prova. Sem nomes sonantes destaca-se perceptivelmente a dupla de pontas de lança: Arshavin e Pogrebnyak. O primeiro é estrela da equipa e titular indiscutível na selecção, o segundo é o substituto de Kerzhakov transferido na época passada para o Sevilha, marcou os 2 golos da vitoria frente ao Marselha, tornou-se no melhor marcador da prova a par de Luca Toni com 7 golos e também no player desta jornada com 10 pontos, indiscutivelmente um jogador a rever.
Os 2 golos apontados pelo ponta de lança soviético fizeram estragos também na Fantasy. Pogrebnyak foi aposta secreta de Artur Dias Costa que com a sua ajuda ultrapassou Luís Teixeira na tabela.

O líder da Arouca Cup continua a ser Hugo Rebelo (213º mundial e 23º melhor português), que está agora 28 pontos de Dias Costa o seu mais recente perseguidor. Na 3ª posição temos o “regressado” Artur Miler, vencedor do ano passado que não desiste da revalidação do titulo, relegando assim por 1 ponto Luís Teixeira para a 4ª posição.

Oitavos de Final - 2ª Mão

A 2ª mão dos Oitavos de Final ficou marcada pelo Adeus de Portugal á competição. FC Porto foi eliminado tragicamente na marcação de grandes penalidades frente ao surpreendente Schalke 04, que juntamente com os turcos do Fenerbache são estreantes nestas andanças e considerados as surpresas da prova. Espantosa e dignificante é a prestação das equipas inglesas, o proclamado melhor futebol do mundo pelo nosso blog, consegue ter 4 equipas nos quartos de final da prova todas elas candidatas ao titulo: Liverpool de Gerard e Torres, Man United de Ronaldo e Rooney, Arsenal de Adebayor e Fabregas e o Chelsea de Drogba e Lampard que foi o player desta jornada com 14 pontos.

Os 8 finalistas são completados por um planeta recheado de estrelas, chamado Barcelona, e por um Império Romano que surpreendentemente foi capaz de destruir a cidade de Madrid.
Estas são as 8 melhores equipas da Europa, e como o Milan campeão em titulo foi eliminado, significa que iremos ter um novo vencedor em Moscovo.
Na fantasy a historia é idêntica, Rui Gomes campeão em título da Arouca Champions está num recatado 29º lugar e as suas hipóteses de defender o troféu são consideradas impossíveis. A faixa está já encomendada á bastante tempo, para Pedro Reis que continua imperturbavelmente a sua caminhada triunfal. A cada jornada que passa consegue um novo record: desta vez manteve rigorosamente o 16º lugar mundial e conseguiu assumir a liderança nacional, sendo já o melhor português.
Com um líder possante a Arouca Champions mantém a emoção na luta pelo 2º lugar, ocupado por Xavier Cardoso, que também tem realizado uma boa prova mantendo a sua posição desde a 4ª jornada. André Amorim é o grande rival, pois tem-se aproximado discretamente e está agora apenas a 7 pontos.

Treinador do Ano

O Arouca Fantasy decidiu aplicar mais uma iniciativa que irá excitar e reforçar a ideia de todos aqueles que por aqui passam e consideram que estas escolhas virtuais poderão ser um passatempo divertido, inteligente e vitalício.
Depois da Figura do Ano, irá ser distinguido também nesta secção, anualmente e justamente, por todos os responsáveis, comunidade, jogadores e leitores deste blog, o treinador que mais se evidenciou em todas as fantasy´s ao longo da época. As pontuações, classificações e elevação do nome de Arouca nas tabelas mundiais serão os factores mais importantes para a distinção de tão prestigiado premio. Será primeiro definida uma pré – selecção de 3 possíveis vencedores, para posteriormente apenas 1 ser escolhido e coroado Treinador do Ano. O prémio será anual e nomeado sempre no mês de Junho, sendo que, este ano se atrase um pouco devido ao Euro 2008.

Taça Uefa - Oitavos de Final

A primeira-mão dos oitavos de final fica desde já marcada pela confirmação do mau momento que atravessa o Benfica. A equipa de José António Camacho tem praticado um futebol muito pobre, demonstrando índices de alguma crise táctica e emocional no plantel. Derrota por 1-2 no Estádio da Luz frente ao Getafe 10º classificado da Liga Espanhola é considerado um resultado muito modesto. O Sporting vai justificando o mau momento do campeonato com bons resultados na Taça de Portugal e nas competições europeias, o golo de Vukcevic marcado em Bolton deixou os leoninos com grandes condições de se tornarem num dos prestigiados 8 finalistas. Nos restantes jogos, destaque habitual do gigante Bayern Munique que desta vez aniquilou o Anderlecht em sua própria casa por uns mais que expressivos 5-0. Frank Ribery, o scarface francês, entrou apenas ao intervalo mas bem a tempo de ser o obreiro da goleada: fez 2 assistências e 1 golo somando 12 pontos e tornando-se também no player da jornada.
Na emotiva Arouca Cup os 3 primeiros continuam a ser exactamente os mesmos, o que ocasionou escassas novidades para registar. Hugo Rebelo mantém a liderança mas baixou a sua prestação a nível geral sendo agora o 461º mundial. Na perseguição ao topo da tabela continua teimosamente Luís Teixeira, 2º classificado que ganhou mais 2 pontos relativamente ao líder estando agora apenas a 19. No 3º posto continua Artur Dias Costa, que foi o grande beneficiado da jornada, uma vez que para além de manter com mérito a prestigiosa posição, aproximou-se dos primeiros lugares encontrando-se neste momento a 5 do 2º e a 24 do líder da tabela.