1991 Foi um ano altamente decisivo em termos regionais, políticos e sucessivamente desportivos. Iniciou-se uma crise económica gravíssima que originou ao desmoronamento dos regimes comunistas do Leste Europeu. URSS, Checoslováquia e Jugoslávia foram as potências europeias que ocasionaram novos países e novas federações. Grande parte delas andam ainda um pouco á deriva a nível futebolístico não conseguindo encontrar os métodos correctos que levam a criar grandes jogadores. No entanto á uma que se destaca pelo seu sucesso iminente: a Croácia.
A estreia numa grande competição deu-se no Europeu de 96 mas o 3º lugar alcançado em França no Mundial 98, deixou os axadrezados nas bocas do mundo, sendo mesmo a partir daí considerada uma selecção forte e perigosa. Essa equipa foi sem duvida a melhor de sempre da curta história do país e estava requintada de nomes como: Suker, Boban e Prosinecki. É certo que as qualificações a Europeus e Mundiais têm continuado a surgir mas nunca mais apareceram jogadores de valor indiscutível e reconhecidos mundialmente. Até que em 2006 surgiu um jovem jogador de 21 anos que tem todo o potencial necessário para se vir a tornar um dia o melhor jogador croata de sempre. Niko Kranjcar é médio ofensivo e brilhou intensamente no Mundial 2006. Nessa altura era ainda um ilustre desconhecido, actuava no Hajduk Slipt e a sua chamada ao Mundial da Alemanha era constantemente criticada. Primeiro por que era o único a actuar ainda “em casa”, todos os restantes actuavam em campeonatos internacionais mais competitivos, e em segundo porque era precisamente filho de Zlatko Kranjcar, o selecionador. Mas o jovem médio calou os críticos, justificou não só a convocatória como a sua titularidade, e fez um Mundial de sonho sendo considerado indiscutivelmente como o melhor da sua equipa. O seu futebol foi muito sedutor e não durou um mês a surgirem propostas: Portsmouth foi o destino. Estava então num campeonato á sua altura. Começou a época lesionado mas hoje é titular indiscutível na equipa de Harry Redknap, onde forma um meio – campo de luxo ao lado de Pedro Mendes, Bouba Diop e o ganês Muntari.
Tem 44 jogos e 5 golos ao serviço dos pompeys, é um criativo detentor de um remate forte e colocado, tem uma capacidade técnica elevada e é um dos jovens médios mais promissores da actualidade.
Na actual Premier League, são vários os jogadores que são a bandeira dos respectivos clubes. São aqueles em cujo ferveroso adepto inglês presta tributo, vê nele o jogador-tipo da sua equipa, aquele que encarna e leva mais alto o nome do clube, quer pela sua garra, pelo seu querer, pela sua paixão, a forma como encara cada desafio, tendo aquela natural e típica empatia com o adepto. Um deles é sem dúvida Gareth Barry, actual capitão do Aston Villa. Cedo se percebeu que Barry era um jogador acima da média, brilhou na selecção de Inglaterra sub-21 e muitos analistas estranharam o facto de só recentemente ter conseguido entrar nas contas da selecção principal, onde no último jogo de apuramento para o Europeu 2008 foi titular no meio-campo ao lado de Steven Gerrard e a sua excelente exibição não chegou para levar de vencida a Croácia e conseguir o apuramento da selecção do seu país. Na Premier League brilha a grande intensidade no Aston Villa a algumas épocas para cá. Tanto pode jogar no centro da defesa como nas laterais, mas é no meio campo que impõe a sua lei. Muito adulto na forma de se colocar em campo e tocar a bola é o elemento com melhor capacidade técnica de um sector que, sempre que a bola lhe vem parar aos pés, parece ganhar maior classe e confiança. Martin O'Neill viu isso aquando a sua chegada a Villa Park e desde logo lhe entregou a braçadeira de Capitão, retirando a Olof Mellberg que envergava a alguns anos sem qualquer contestação, tal o estatuto, a classe e disponibilidade de Barry. Na actual Fantasy Premier League, é aposta habitual dos que o conhecem. Jogador com excelentes pontuações, contabiliza neste momento 81 pontos e está muito próximo de estar na Dream Team da actual liga. Exemplo recente da classe de Barry é o último e escaldante jogo contra o Chelsea, em que protagonizou um jogo fantástico, não tremendo no último minuto em que converteu a grande penalidade que deu o empate à sua equipa. O verdadeiro Capitão!...
No seguimento do “ESPECIAL PREMIER LEAGUE” promovido pelo aroucafantasy, aqui vos apresento um “Astro da Europa” que actua na nossa muito apreciada Premier League:
Martin Petrov, potente médio atacante que começou como extremo esquerdo, mas que ao longo da sua carreira aperfeiçoou o seu jogo e tanto pode jogar nessa mesma posição, como a médio interior ou até como segundo avançado.
Para falar da sua carreira começo por referir que se formou no modesto Botev Vratza, da sua terra natal, a Bulgária, de onde saiu naturalmente para uma equipa de maiores ambições, e rumou a um dos “grandes” da capital, o CSKA de Sofia, onde raramente jogou tendo o seu maior registo sido efectuado na terceira e última época no CSKA, apontando três golos, em 11 jogos. Foram certamente estes poucos mas impressionantes registos que fez o Servette da Suiça apostar na sua contratação, partindo para a sua primeira aventura no estrangeiro, onde não se fez rogado e confirmou os créditos, apontando nos seus dois anos e meio que representou o clube 20 golos, média muito boa para um extremo, sendo de realçar as suas constantes assistências, nomeadamente através dos seus impressionantes cruzamentos. Com as vistosas exibições surgiu naturalmente um clube de melhores condições financeiras e de uma liga mais competitiva, rumando Petrov ao Wolfsburg da Alemanha, onde marcou cerca de 30 golos em 4 épocas.
Depois surgiu um momento que para mim foi crucial na sua longa carreira que foi o Euro’2004 em Portugal, onde chegou com a sua selecção, aonde já vinha a dar nas vistas. Da Bulgária nesse Europeu esperava-se que a sua grande referência fosse Stilyan Petrov, talentoso médio ofensivo que dava nas vistas no Celtic, mas quem se destacou foi sim Martin “o outro” Petrov, com as suas explosivas arrancadas na faixa esquerda finalizadas com cruzamentos que pareciam feitos por uma raquete.
E esta prestação em solo português valeu-lhe a transferência para “o outro” grande de Madrid, o Atlético. Na Liga Espanhola não foi muito feliz, em parte devido ás suas constantes lesões, destacando-se ocasionalmente.
Mas “o outro” grande de Manchester, o City, no início desta época contratou o ex-selecionador nacional inglês Sven Goran Eriksson, não escapando a este a técnica fabulosa de Petrov, não tendo dúvidas em apostar na sua contratação.
É no “multinacional” Manchester City que vem passeando a sua classe juntamente com outros astros como Bianchi, Elano e Vassel. Eriksson confirmou as expectativas e calou os críticos, levando o City a intrometer-se entre os habituais 4 primeiros de Inglaterra.
Petrov já contabiliza 4 golos, 6 assistencias e 12 pontos de bónus fantasy, totabilizando cerca de 90 pontos na Fantasy.
Tal como nos disse Luís Freitas Lobo em 2005, Petrov “é jogador para grande equipa” e este Manchester City de Eriksson parece-me uma Grande Equipa, na competitiva Premier League.
Petrov, o Martin porque “o outro” agora é Stilyan, é aos 28 anos uma referência do Manchester City e uma das Estrelas da Premier League.
· Cristiano Ronaldo – Manchester United
Está no topo do mundo e depois de ter sido no ano passado o segundo é já o melhor marcador da Premier League deste ano, com 11 golos. Prodígio das escolas do Sporting está numa forma assombrosa.
A Fantasy da PremierLeague já nos habituou a ter pormenores que as outras fantasys não têm, por isso, aqui fica a apresentação de mais um:
